Kære landsmænd,

som formand for det danske mindretals og frisernes parti - Sydslesvigsk Vælgerforening (SSW) -  er det mig en glæde atter at overbringe en nytårshilsen fra Sydslesvig til vores venner i Danmark.

Urolige tider

Ser man på den internationale udvikling må man desværre konstatere, at også 2017 har bragt utryghed og usikkerhed ind i samarbejdet mellem nationerne. Tyskland har stadig ingen ny forbundsregering. Brexit-diskussionen er tilsyneladende kørt af sporet. I Nordkorea leger en diktator med atombomben. I USA undrer man sig over den nye præsidents Twitter-budskaber og især over hans handlinger. Borgerkrigen i Syrien og flygtningekrisen fortsætter, mens terrorismen forsat viser sit grimme ansigt. Og i Catalonien bliver en uafhængighedsbevægelse undertrykt. Sjældent har vi i de sidste 70 år haft så urolige tider. 

Liv og samarbejde i grænselandet

Men netop derfor er der god grund til at glæde sig over den positive udvikling i det dansk-tyske grænseland. Hos er der fred, vækst og udvikling. Forholdet mellem Danmark og Tyskland har næppe været bedre i mange år. Det kan vi mærke her i grænselandet. Således fortsætter både den kulturelle og økonomiske samt ikke mindst den menneskelige udveksling på højt niveau hen over den dansk-tyske landegrænse. Der er over 14.000 pendlere, som hver dag krydser grænsen for at arbejde i nabolandet. Vi har mange succesfulde dansk-tyske projekter, som gavner væksten og arbejdspladserne i vores region. 

Med den dansk-tyske kulturregion har vi som noget helt enestående i Europa et redskab, hvor vi aktiv kan understøtte kulturelle projekter til gavn for borgerne i hele region Sønderjylland-Schleswig. Sidst men ikke mindst oplever vi, at det daglige møde mellem borgerne i regionen f.eks. til julemarkederne i Flensborg eller Tønder er en menneskelig berigelse for alle. Det gamle hertugdømme Slesvig er fyldt med liv og samarbejde.

En del af fællesskabet

Jeg vil gerne indrømme, at jeg var skuffet, da grænsekontrollen blev genindført. Og jeg frygtede, at det ville kunne skade det dansk-tyske samarbejde. Dette er så heldigvis ikke sket. Det skyldes ikke mindst den positive politiske vilje på begge sider af grænsen. Også den nye landsregering i Kiel vil udbygge det danske-tyske samarbejde og fortsætte den konstruktive mindretalspolitik. Det kan vi i mindretallet og i SSW kun hilse velkommen, fordi det gavner vores udviklingsmuligheder i grænseregionen. 

Netop for os i det danske mindretal er den tætte og lette kontakt til vores danske landsmænd af afgørende betydning for vores fremtid. Javist er vi sydslesvigere påvirket af tysk historie, kultur og sprog og har derfor udviklet en særegen forståelse for danskheden. Men vi har brug for opbakningen og dialogen med jer nord for grænsen, hvis vi forsat vil være en del af det kulturelle og sproglige fællesskab med moderlandet. Og det vil vi.

Forskellighed en fælles styrke

Den gode udvikling i grænselandet er ikke kommet af sig selv. Det er en lang proces, som har varet i over 150 år. Mange gode kræfter og især mindretallene på begge sider af grænsen har kæmpet for at nå så langt. Vi bør fastholde denne gode udvikling og værne om vores fælles værdier såsom demokrati, retsstat, ytrings- og religionsfrihed, sproglig mangfoldighed og frisind. 

I den forbindelse bør vi huske, at forudsætningen for det fredelige grænseland og accepten af vores kulturelle og sproglige forskelligheder har været en demokratisk folkeafstemning i 1920, hvor befolkning fik lov til at bestemme, hvilket land man ville høre til. 

Det kan vi være stolte af

Afstemningen i 1920 og senere Bonn-København-erklæringerne fra 1955, er et godt eksempel på, hvordan man kan løse konflikter om folkenes selvbestemmelsesret. Det bør vi selv huske os og hele Europa på når vi om få år højtidelig holder 100 års jubilæet. I 2020 fejrer Sønderjyllands sin genforening med Danmark. I Sydslesvig kan vi samtidig markere, at vi med den dansk-tyske mindretalsmodel efter årtiers politisk kamp har skabt gode rammer for at dansk kultur og sprog kan udfolde sig på lige fod med flertalsbefolkningen. Det kan vi faktisk være stolte af. Derfor: lad os gøre gode tider i grænselandet endnu bedre i fremtiden. 

Jeg ønsker jer alle sammen et godt nytår og et begivenhedsrigt 2018.